02/03/2012

Los precios de la castaña vuelven a bajar

CIPCA-Pando

Una de las actividades económicas más importantes de Pando es la zafra de castaña (Bertholletia Excelsa), actividad donde familias integras se trasladan al bosque con la finalidad de recolectar el fruto del árbol de castaña.

Esta actividad familiar representa el trabajo para el sustento económico familiar de casi medio año, por tanto es una de las actividades principales en Pando sobre todo como el departamento con mayor cantidad de castañales del país.

A partir del 2010 la castaña boliviana ha sufrido una valoración importante en el mercado internacional que llegó hasta Bs 255, dinamizando la economía de las comunidades y de las familias. Sin embargo, en estos meses el precio ha variado por diversos indicadores, entre ellos la crisis económica europea que en el mes de enero provocó el descenso del precio de la caja de castaña a Bs 133.

Esta caída en los precios generó un movimiento de reclamo en el sector campesino indígena y de recolectores, con movilizaciones y bloqueos en las localidades de Conquista-Puerto Rico y Naranjal, camino de El Sena a Riberalta, para evitar que se transporte la castaña a los centros beneficiadores en Riberalta.

Ante estas acciones, el gerente de la Empresa Bolivia de Almendra y derivados (EBA), Erlan Gamarra y otras autoridades departamentales, firmaron un acta de acuerdo con representantes de las organizaciones, para regular el precio por caja y mantenerlo en Bs. 200  hasta el final de la temporada. Acuerdo que hasta la fecha no se está respetando.  

De acuerdo a información de las organizaciones campesinas el pago por caja de castaña es de Bs. 150, e incluso Bs. 100, bajo el argumento del poco acceso de los caminos a raíz de las inundaciones, hecho que incrementa los costos de transporte por la complejidad de traslado entre los municipios. Además se suma la afectación a la calidad, ya que las condiciones de almacenamiento en este período de lluvias no favorecen a la conservación de la castaña que se manifiesta en el corte.

Es necesario aclarar que la dinámica comunal en esta época se basa en la distribución de  áreas denominadas sendas, que son centros y áreas familiares, definidos en asamblea comunal a partir del mes de noviembre. Este es el inicio de una etapa de casi cinco meses de trabajo, con altos riegos para las personas dedicadas a esta faena, ya que el golpe por la caída del fruto del árbol coco, de promedio medio kilo con una estructura bastante maciza, puede provocar serios daños al ser humano; otro de los riesgos en la época de zafra, son las picaduras de serpientes e insectos, así como algunas enfermedades respiratorias o estomacales por la humedad provocada por la lluvia.

La jornada de la zafra se basa en el traslado de cocos de castaña a un espacio que se lo llama centro familiar, en algunos casos se amontonan los cocos y se realiza el quebrado para su posterior traslado en sacos de 70 kg aproximadamente (3 cajas) a los payoles o galpones que se encuentran a cinco kilómetros del área de recolección, en el caso de las áreas cercanas a los ríos el traslado es hacia puertos de embarque.

Como se puede ver el trabajo que realizan las familias es complejo, ya que requiere la participación de una gran parte de la familia, la caída en los precios de la castaña genera pérdidas económicas, que afectan a la alimentación, salud, educación, manteniéndose la inestabilidad económica y la búsqueda de otras alternativas de ingresos familiares como la venta de trabajo.

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